滔滔錢塘江上，矗立著多座大橋，最早一座是錢塘江大橋。該橋?yàn)殡p層結(jié)構(gòu)，上層汽車川流不息，下層火車呼嘯而過。此橋建于1937年，毀于戰(zhàn)火，1948年修復(fù)，至今沒有進(jìn)行過技術(shù)上的大修，實(shí)現(xiàn)了“炸藥不放對(duì)位置都炸不掉”的豪言。它的設(shè)計(jì)者，就是被譽(yù)為“中國(guó)現(xiàn)代橋梁之父”的茅以升。

　　茅以升在美國(guó)康奈爾大學(xué)留學(xué)時(shí)，僅用一年就取得碩士學(xué)位。在美國(guó)卡內(nèi)基理工學(xué)院攻讀博士時(shí)，擠時(shí)間到橋梁公司實(shí)習(xí)。其博士論文《框架結(jié)構(gòu)的次應(yīng)力》中的創(chuàng)見，被稱為“茅氏定律”。

　　1920年，茅以升回到祖國(guó)，在天津北洋大學(xué)（今天津大學(xué)）執(zhí)教……之后于1933年3月開始主持建造錢塘江橋。

　　錢塘江地理環(huán)境復(fù)雜，杭州有句歇后語，“錢塘江造橋——辦不到”。這里江濤洶涌，每月都有大潮水。遇到狂風(fēng)、暴雨、大潮“三碰頭”時(shí)，狂風(fēng)巨浪，極為兇險(xiǎn)。

　　工程之難難以想象：江底淤泥又滑又厚，木樁一打就裂；600噸重的沉箱一入激流，猶如脫韁野馬亂竄；日軍飛機(jī)也空襲不斷。茅以升毫不退縮。他說：“錢塘江大橋的成敗，不是我一個(gè)人的事，而是能不能為中華民族爭(zhēng)氣的大事！”

　　1937年9月26日清晨4時(shí)，一列火車從大橋上隆隆駛過，兩岸一片沸騰。這是中國(guó)第一座自行設(shè)計(jì)和建造的雙層鐵路、公路兩用橋，打破了外國(guó)橋梁專家“中國(guó)人無法在錢塘江上建橋”的謬論。

　　通車不久，茅以升接到命令：炸掉大橋，不讓日軍占用！茅以升心如刀割般地執(zhí)行了命令。抗戰(zhàn)勝利后，他帶著精心保護(hù)的14箱資料回到杭州，克服重重困難，終于將錢塘江大橋修復(fù)完成。

　　新中國(guó)成立后，茅以升又參與修建武漢長(zhǎng)江大橋。如今，武漢長(zhǎng)江大橋雖已超過設(shè)計(jì)時(shí)限，仍然能正常通車，安全無恙。

　　晚年回顧一生，茅以升說：“人生之路崎嶇多于平坦，忽似深谷，忽似洪濤，好在有橋梁可以渡過，橋梁的名字叫什么呢？叫‘奮斗’！”

　　1989年11月12日，茅以升在北京病逝，終年94歲。

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